橡胶油封中橡胶材料是人工合成材料，从产生、使用、贮存到报废都面临老化失效的问题。橡胶由高分子化合物与各种添加剂组成，在合成过程中化学键之间的键和力通常比金属原子间作用力小，因而化学键较弱。橡胶包含的小分子众多，反应类型复杂这个特点在其制备之初就面临着严重的老化问题。在使用过程中，橡胶自身降解并在各种复杂的工况(诸如湿、热、光、气、微生物等)下工作进一步加速了其老化过程。在贮存过程中，橡胶的贮存环境虽然比使用工况温和，但恒定的环境因素只能延缓其老化并不能改变橡胶发生老化的宿命。橡胶的老化对于报废过程也产生了显著的问题，橡胶老化过程中诸多通用性质发生变化，使得基于橡胶材料本身性能的报废方案变得不适用。因此关于老化现象、老化机理、老化研究方法的研究就显得十分重要。只有了解了橡胶油封的老化因素才能更好的保养橡胶油封。