橡胶，同塑料、纤维被并称为三大合成材料，都是橡胶密封制品唯一具有高度伸缩性与极好弹性的高分子材料。橡胶密封制品的最大特征首先就是弹性模量非常小，而伸长率很高。其次是它具有相当好的耐透气性以及耐各种化学介质和电绝缘的性能。某些特种合成橡胶更是具备良好的耐油性及耐温性，能抵抗脂肪油、润滑油、液压油、燃料油以及溶剂油的溶胀；耐寒可以低到－60℃至－80℃，耐热可以高到+180℃至+350℃。橡胶还能够耐各种曲挠、弯曲变形，因为滞后损失小。橡胶的第三个特征就是在于它能与多种材料进行并用、共混、复合，由此进行改性，以得到良好的综合性能。